Mondiaux de judo : Guram Tushishvili refuse de saluer Teddy Riner lors de la remise des médailles à Budapest

Scène tendue sur le podium des Championnats du monde de judo à Budapest : finaliste malheureux chez les plus de 100 kg, le Géorgien Guram Tushishvili a ostensiblement évité tout contact avec Teddy Riner, chargé de lui remettre sa médaille d’argent. Un geste lourd de symboles, un an après leur altercation très médiatisée aux Jeux olympiques de Paris 2024.

Ce jeudi, Teddy Riner, onze fois champion du monde et quintuple champion olympique, était invité par la Fédération internationale de judo à participer à la cérémonie protocolaire dans sa catégorie reine. Le Français, éloigné des tatamis depuis près d’un an en raison d’une blessure au coude, a ainsi décoré les médaillés du jour, dont Tushishvili, battu en finale par le Russe Inal Tasoev.

Mais au moment de recevoir sa médaille, le judoka géorgien a soigneusement évité le regard de Riner et s’est abstenu de lui serrer la main, en dépit de l’usage traditionnel. Les caméras de la compétition, retransmise en direct, ont capté cette scène qui n’a pas manqué de relancer les tensions entre les deux hommes.

Un passif encore brûlant

Ce refus de saluer survient près d’un an après un quart de finale électrique entre les deux athlètes aux Jeux de Paris. À l’époque, Tushishvili avait été disqualifié et suspendu pour six mois par la fédération internationale pour « comportement antisportif », à la suite d’un échange houleux avec le Français, ponctué de gestes déplacés et de provocations.

Interrogé en marge de la compétition, Teddy Riner a réagi avec calme. « Il ne faut pas oublier que c’est un sport de combat. Ce genre de comportement ne me surprend pas. Et puis, ça montre que même quand je ne suis pas là, il ne gagne pas », a-t-il déclaré à la presse, sans chercher à envenimer la situation.

Un retour progressif pour le champion français

Absent de la compétition depuis ses titres olympiques par équipe et en individuel, Riner a confirmé qu’il poursuivait sa préparation physique. « Je ne m’arrête pas de m’entraîner. Je reprendrai la compétition en juillet, mais on se laisse vraiment le temps », a-t-il expliqué. Opéré du coude droit après les JO, le judoka français a insisté sur la nécessité de revenir « avec la condition et l’envie ».

Malgré ce nouvel épisode de tension, Riner a affiché sa sérénité. « Après toutes ces années, je sais qu’il faut respecter les étapes. Ça revient tout doucement. »

Une tension qui interroge

Ce nouvel incident souligne une fois de plus la rivalité encore vive entre les deux judokas, mais aussi les limites de la diplomatie sportive dans des compétitions de haut niveau, où les egos et les antécédents personnels viennent parfois perturber le cadre strictement protocolaire.

Dans un sport qui valorise autant le respect que la performance, le geste de Tushishvili pourrait relancer le débat sur l’éthique et l’esprit martial, essentiels à l’image du judo international.

Un palmarès hors normes

Teddy Riner, aujourd’hui âgé de 36 ans, est unanimement reconnu comme l’un des plus grands judokas de l’histoire. Son palmarès exceptionnel en témoigne : onze titres de champion du monde, cinq médailles olympiques, dont trois en or individuel (Londres 2012, Rio 2016, Paris 2024) et deux titres par équipe (Tokyo 2020, Paris 2024).

Il a également décroché deux médailles de bronze olympiques (Pékin 2008 en individuel, Tokyo 2020 en individuel). Invaincu pendant près de dix ans, Riner incarne à la fois l’excellence technique, la rigueur mentale et la domination physique dans sa catégorie.

Palmarès olympique de Teddy Riner :

• 🥇 Paris 2024 (individuel et par équipes🥇🥇)

• 🥇 Rio 2016 (individuel 🥇)

• 🥇 Londres 2012 (individuel🥇)

• 🥇 Tokyo 2020 (par équipes🥉🥇)

• 🥉 Tokyo 2020 (individuel🥉)

• 🥉 Pékin 2008 (Beijing – individuel🥉)

Rares sont les athlètes, tous sports confondus, à avoir imprimé une telle empreinte sur leur discipline. Teddy Riner est devenu bien plus qu’un champion : une légende vivante du judo mondial.